Keaton urodził się 4 października w 1895 roku. Jego rodzice,
Joe i
Myra, byli aktorami komediowymi, bardzo cenionymi, występowali między innymi z
Harrym Houdinim. Pewnego dnia, w hotelu, Keaton spadł z bardzo wysokich schodów i, ku zdziwieniu wszystkich, zupełnie nic mu się nie stało.
Houdini nazwał go "Some Buster" i to przezwisko już przylgnęło do niego na zawsze. W wieku czterech lat mały Buster stawiał pierwsze kroki na scenie, gdzie grał drobne role w przedstawieniach rodziców. Po wielu występach rodzina była znana w Stanach jako "The Three Keatons". Gdy Buster miał 21 lat, był już doświadczonym aktorem. Pewnego dnia w Nowym Yorku spotkał go na ulicy
Roscoe Arbuckle, znany komik i reżyser. Zaprosił on Bustera do współpracy nad kilkoma filmami. Tak właśnie rozpoczęła się wielka kariera filmowa Keatona.
W 1960 roku Buster Keaton został wyróżniony honorową nagrodą Akademii za unikalny talent, który przyniósł wiele niezapomnianych filmów.